O relógio biológico deles
Estudo mostra que, assim como os óvulos,
o espermatozóide também envelhece
Pode ter sido culpa do Viagra, ou das mulheres que dão mais ênfase à carreira do que à vida pessoal, ou de casamentos consecutivos, ou da solteirice tardia. O fato é que, nos últimos anos, os homens passaram a ter filhos mais tarde. Rod Stewart engravidou a noiva aos 60 anos. Paul McCartney foi pai aos 61 e Michael Douglas aos 55. Não é privilégio de famosos. No Brasil, é notável o número de homens que se tornam pais em uma idade que, durante muito tempo, foi considerada a de ser avós. Segundo estimativas de especialistas, atualmente três em cada dez crianças nascem de um pai com mais de 40 anos. Pesquisadores da Universidade de Washington, em Seattle, nos Estados Unidos, descobriram que, a partir dos 35 anos, os gametas masculinos começam a perder mobilidade e "qualidade", o que poderia comprometer a saúde de um feto. Eles examinaram o sêmen de sessenta homens entre 22 e 60 anos e constataram que os que tinham mais de 35 apresentavam maior concentração de espermatozóides com defeitos no DNA. Isso aumentaria o risco de uma célula defeituosa fertilizar um óvulo, elevando a probabilidade de aborto ou do nascimento de crianças com pequenas anormalidades. "Quando se fala em problemas de gravidez tardia, pensa-se logo na mãe. O estudo mostra que o pai tem sua dose de responsabilidade", diz a médica Narendra Singh, que coordenou a pesquisa.
Não é caso de alarme. Dentre as anomalias citadas pelos cientistas estão dentes desiguais e ossos assimétricos. "Quando se analisa apenas a faixa etária, o risco de gerar crianças com síndrome de Down ou qualquer outra doença séria está muito mais ligado à mulher do que ao homem. É uma probabilidade de 1 para 8 000 no sexo masculino", diz o médico José Gonçalves Franco Júnior, responsável, entre outros, pela reprodução assistida dos trigêmeos do casal de apresentadores William Bonner e Fátima Bernardes. Nas mulheres com mais de 40 anos o risco de ter um filho com Down é de 1 em 106. Sabe-se que os homens são responsáveis por 30% dos casos de infertilidade nos casais. No entanto, isso nada tem a ver com a idade. "Quem é fértil aos 30 deverá ser aos 50. A menos que tenha desenvolvido alguma doença grave, como câncer de próstata", diz Franco. O que todos os médicos afirmam é que, ao pensar em ser pai tardiamente, o homem deve buscar uma vida saudável. Largar o fumo, fazer exercícios e manter uma dieta equilibrada vai fazê-lo, no mínimo, viver muito para ver seu filho crescer. E, para quem adia a paternidade voluntariamente, é bom saber que esperar até quando "estiver pronto" pode ser tarde demais.